On December 13, we Basques lost one of our guiding lights, one of those people who led a community out of the darkness.
Gregorio Arrien Berrojaechevarria was born in Kortezubi, Biscay, right in the middle of the Francoist insurrection, on October 28, 1936. He was, therefore, a “Basque war chile”, thought because of his age, he did not leave our homeland to take refuge from the barbarism of the insurgents.
His life was focused on education, on the Basque language, and on recovering the history of our people as a researcher. He carried this work out as a Passionist priest. Once again, we’d like to recall the debt we Basques owe this Order and all the compatriots who made up, and make up, a part of it. Their hard work for our Culture and our People is something we can never forget.
One of the main lines of research Gregorio Arrien carried out throughout his life was about the “Basque War Children”, where he played a key part in preserving their memory and not allowing this tragic, but fundamental, part of our history to fall into oblivion. He also fought to keep alive the memory of the bravery and commitment of those who helped those children find safe haven far from the insurgents’ bombs.
We Basques have lost a compatriot, and Passionist, a historian, and a patriot, and all that combines to make him a key figure in the history of our homeland.
It’s interesting to see that a year before his death, on December 15, 2018, Arrien wrote an article remembering that British educator Leah Manning, a key support for the almost 4,000 Basque children who were taken to England during the Spanish Civil War, was owed homage by Basque society. Now, unfortunately, he’ll never see that come to pass, should it ever.
We Basques find it hard to publicly recognize the figures who have made our history, be they Basque or not. We hope Arrien’s petition is heard.
We’d like to share his biography with you, and some interesting articles he wrote about the Basque War Children, and some reactions to his passing.
Goian bego.
Euskomedia – 2011 – Euskadi
El exilio vasco en Gran Bretaña, 1937-1940. En el 75 aniversario de las evacuaciones
Llevamos ya varias décadas dedicados al estudio y divulgación de la historia del exilio, y a lo largo de este tiempo se han realizado importantes avances en la investigación de las evacuaciones infantiles, a través de la organización de numerosos encuentros, charlas, publicaciones y exposiciones. Pero no sucede lo mismo en lo que se refiere a otros colectivos de refugiados (maestras, sacerdotes, escritores, artistas y población evacuada en general), muchos de los cuales salieron con los niños y estuvieron después a su servicio; a pesar de la sensibilidad mostrada últimamente, queda aún mucho por hacer en el estudio de estos grupos, que resultaron ser tan decisivos para el mantenimiento del exilio.
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Enciclopedia Auñamendi – – Euskadi
Arrien Berrojaechevarria, Gregorio
Historiador e impulsor del euskara. Nacido en Kortezubi, el 28 de octubre de 1936. Sacerdote pasionista, ordenado en 1962, había estudiado Filosofía y Teología en los colegios de la congregación pasionista. Posteriormente estudió Filosofía y Letras en la Universidad Complutense de Madrid donde se doctoró en 1985 con la tesis Educación y escuelas de barriada de Bizkaia. Escuela y Autonomía, 1898-1936.
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Books by Gregorio Arrien on Amazon
Deia – 20/5/2014 – Euskadi
Los que no volvieron: El más largo y doloroso exilio infantil
OS organizadores de las evacuaciones infantiles eran conscientes de que su salida al extranjero era una medida necesariamente temporal, en una gran parte de los casos;de hecho, un elevado número de chicos retornaron gradualmente a su tierra entre 1938 y 1939. Pero no todos fueron repatriados, y en el caso de Inglaterra varios centenares de menores quedaron en este país, por diferentes motivos, alargándose su exilio de forma indefinida. Algo similar pasó con los que se trasladaron a Francia para reagruparse con sus familiares refugiados: juntos emprenderían después la reemigración a los países de América Latina.
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Deia – 15/12/2018 – Euskadi
Leah Manning, la educadora con un homenaje pendiente
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Book launching for “Salvad a los niños (Save the Children)”
Deia – 15/12/2019 – Euskadi
El tótem euskaltzale que combatió por los niños de la guerra
A Gregorio Arrien no le gustaba la música. Es curioso en su caso siendo una persona que escarbaba la belleza de las palabras, la sapiencia en cada verbo. Era ejemplo de todo ello este pasionista apasionado, a pesar de la aliteración de los vocablos. Mañana se oficiarán en la iglesia de San Pablo de la Cruz de Orue (Amorebieta-Etxano) las exequias por su persona a partir de las 18.00 horas.
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Iñaki Anasagasti – 5/2017 – Euskadi
GREGORIO ARRIEN Y LA HISTORIA DE LOS «NIÑOS DE LA GUERRA» (Anton Aurre Elorrieta)
Se celebró un homenaje en honor a Gregorio Arrien organizado por la «Asociación de Jubilados Evacuados de la Guerra Civil». Hora era ya de que los reconocimientos a las personas destacadas de Euzkadi se hagan cuando todavía se encuentran realizando lo mejor de sus aportaciones a esta sociedad.
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Sorry to hear about Gregorio Arrien passing.
“Él trajo del olvido no solo la historia de los niños y niñas @basquechildren evacuados, los nombró uno a uno todos. Relató lo abstracto, pero también lo concreto del pasado (Iñaki Goiogana)”
Goian Bego, Gregorio pic.twitter.com/oAzvoN4vYj
— Gurimousen (@gurimousen) December 16, 2019
Sorry to hear that Fr. Gregorio Arrien has died. He did great work on the history of the thousands of Basque children sent into exile abroad in 1937, refugees from Nazi/Fascist terror bombing. Descanse en paz, Padre.
— Nick Rankin (@RankinNick) December 15, 2019
Este mediodía ha fallecido Gregorio Arrien, historiador e impulsor del euskara. Sacerdote pasionista, fue director técnico de la Ikastola Lauaxeta. Patrono vitalicio de Sabino Arana Fundazioa, es autor de numerosas… https://t.co/Gahaha8HgN
— SAF (@sabinoaranaf) December 13, 2019
It is with the greatest sadness that we announce the death of Father Gregorio Arrien Berrojaetxebarria aged 83 in Amorebieta-Etxano on 13 December. https://t.co/2XN8w1AFpl pic.twitter.com/rT7BDpewUG
— Basque Children of ’37 Association (@basquechildren) December 16, 2019
Gregorio Arrien goian bego!
Besteak beste, Bizkaiko auzo eskolen eta gerran erbesteratu ziren umeen gaineko lanei esker gogoratuko dugu. pic.twitter.com/M0yBS1VSCH— Gerediaga Elkartea (@Gerediaga) December 13, 2019
Last Updated on Dec 20, 2020 by About Basque Country
